Panthère des neiges

Vie sauvage
Espèces en danger

Discret et solitaire, ce félin énigmatique des montagnes d’Asie centrale vit dans les régions les plus reculées et les plus inaccessibles. Aussi difficile à observer qu’à pister, il fait partie de ces animaux si rares et discrets que chaque observation est un véritable événement. Voilà pourquoi il est parfois surnommé « fantôme des montagnes ».

La panthère des neiges : l’énigme de l’Asie

La panthère des neiges, également appelée "once", est particulièrement insaisissable et demeure l’un des grands félins les plus secrets au monde. 

On connaît mal ses mœurs : en raison de l’inaccessibilité de son habitat, il est très difficile de l’observer dans la nature.

De la Chine à la Mongolie, en passant par le Népal et le Pakistan, le territoire de la panthère des neiges est immense, il s’étend sur plus de 1 800 000 km². Localement, les animaux se déplacent au cours de l'année entre les hautes prairies alpines des montagnes en été et les rares forêts de conifères en hiver.

La panthère des neiges est extrêmement bien adaptée à son habitat naturel de haute montagne et au climat très froid. Elle se rencontre à de très hautes altitudes, entre 2500 mètres et 5400 mètres, mais également à pas plus de 500 mètres en Russie. Grâce à sa splendide fourrure tachetée elle est presque invisible dans son environnement, se confondant avec les rochers enneigés et les pierriers.

Mais aujourd’hui, l’espèce est en péril. Présente dans douze pays, la panthère des neiges est menacée dans chacun d’entre eux ! Avec la dégradation et la disparition de son habitat au profit de l’activité humaine, le braconnage et l’accroissement des conflits avec les communautés locales, la population du félin a décliné ces dernières années.

Allons-nous laisser ce magnifique félin disparaître ?

La population du félin a décliné de plus de
20% ces 20 dernières années
Une panthère des neiges sauvage déclenche un piège photographique équipé d’un appareil DSLR dans les hautes montagnes du Ladakh, dans l’Himalaya indien.
Un indicateur de son milieu

Du Bhoutan à la Chine, la panthère des neiges est un indicateur essentiel de la santé des écosystèmes d’altitude, dont dépendent de nombreuses espèces et des millions d’humains grâce aux rivières issues des montagnes d’Asie centrale.

Pacifique et docile

La panthère des neiges est un félin considéré comme particulièrement pacifique et calme, en captivité comme dans la nature. En captivité, plusieurs témoignages la décrivent comme un animal très docile, attaché à son gardien.

Magnifique prédateur

Les panthères des neiges sont des animaux solitaires qui chassent à l’aube et au crépuscule. Magnifiques prédateurs, ils sont capables de tuer des proies dont le poids est trois fois supérieur au leur, au prix parfois de leur vie.

Anatomie

La queue de la panthère des neiges est longue : elle peut atteindre un mètre. Elle lui permet de conserver son équilibre et de se protéger du froid. Quand elle se repose, elle l’enroule autour de son corps telle une écharpe.

Caractéristiques
  • Nom scientifique

    Panthera uncia

  • Répartition / Habitat

    12 pays d’Asie centrale : Chine, Bhoutan, Népal, Inde, Pakistan, Afghanistan, Tadjikistan, Ouzbékistan, Kirghizistan, Kazakhstan, Russie et Mongolie. La Chine concentre près de 60 % de l’habitat naturel de la panthère des neiges.

  • Population

    Entre 4 000 et 6 500 individus

  • Taille

    De 90 cm à 1,30 m

  • Poids

    De 35 kg à 40 kg

  • Régime alimentaire

    Carnivore : chèvres et moutons sauvages de montagne (grand bharal, argali, ibex de Sibérie et d’Asie) mais aussi des proies plus petites telles que marmottes, pikas, lièvres, tétraogalles du Tibet et perdrix choukar. Son seul prédateur est l’homme.

  • Statut

    Vulnérable (UICN)

    Classée à l’annexe I de la CITES

Que fait le WWF pour la panthère des neiges ?

Du fait de la perte d’habitat aggravée par le changement climatique, du braconnage et du conflit homme / animal, la panthère des neiges a vu sa population chuter d’1/5ème ces seize dernières années. Face à chacune de ces menaces, le WWF s’efforce de trouver des solutions.

NOS PROJETS

Protéger la panthère des neiges et réduire les conflits

Le WWF travaille depuis de nombreuses années pour la conservation de la panthère des neiges en menant de front un certain nombre de projets en Asie centrale. Notre objectif ? Réduire les conflits entre le félin et les populations locales, freiner les différents projets d’aménagement susceptibles de réduire l’habitat naturel de l’espèce et contribuer à lutter contre le commerce illégal de la panthère des neiges.

Le WWF participe notamment à la construction de bergeries, permettant de mieux protéger les troupeaux domestiques face au risque de prédation exercé par la panthère, et contribue à la mise en œuvre de systèmes d’indemnisation pour compenser les pertes subies par les fermiers en cas d’attaque.

Une panthère des neiges sauvage déclenche un piège photographique équipé d’un appareil reflex numérique (DSLR) dans les hautes montagnes du Ladakh, dans l’Himalaya indien.

Une panthère des neiges sauvage déclenche un piège photographique équipé d’un appareil photo reflex numérique (DSLR), dans les hautes montagnes du Ladakh, au cœur de l’Himalaya indien.
NOS PROJETS

Suivre l’espèce pour mieux la protéger

Nous récoltons également de précieuses informations sur la vie du félin grâce à des systèmes de pièges photos ("photo trap") installés en pleine nature.

En 2015, le WWF a lancé son premier grand plan d’action pour les panthères des neiges, décrivant sa contribution à l’initiative mondiale, pour sauver l’espèce et préserver l’écosystème des hautes montagnes. Cette dernière, appelée « Global Snow Leopard and Ecosystem Protection », a été adoptée par les douze États de l’Asie centrale hébergeant encore le félin.

Panthère des neiges (Panthera uncia), Ladakh, Inde.

Panthère des neiges sauvage (Panthera uncia), Ladakh, Inde.

En 2015, douze États de l’Asie centrale adoptait le « Global Snow Leopard and Ecosystem Protection », le premier grand plan d’action lancé par le WWF pour les panthères des neiges.

Aidez-nous à protéger le vivant

Grâce à votre soutien, nous avons déjà contribué au retour de nombreuses espèces. Ensemble, nous pouvons remporter d’autres victoires pour la nature.

Effet panda
Vie sauvage

Au Bhoutan, les effectifs du léopard des neiges bondissent

Au Bhoutan, la population de panthères des neiges augmente de 40 % grâce aux efforts de conservation, illustrant l’impact positif de la protection d’une espèce emblématique sur tout son écosystème.

Léopard des neiges (Panthera uncia), vallée de Naltar, Gilgit-Baltistan, Pakistan.

Découvrir la bonne nouvelle
  • Ensemble, agissons

    Aidez-nous à poursuivre nos actions au plus près du terrain.

  • Soyez informés des dernières actualités

    Toute l'actualité des acteurs du WWF dans votre boîte mail. 

  • Découvrez notre boutique solidaire !

    En choisissant nos produits, vous contribuez directement aux projets du WWF en faveur de la protection de la nature et d’un avenir plus durable.

En lien avec la Panthère des neiges

Je soutiens la Panthère des neiges

Je donne