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Seule région ultrapériphérique européenne située sur le continent sud-américain, 
la Guyane partage de très nombreuses richesses naturelles avec l’Amazonie, 
étant couverte en grande partie de forêts et d’un impressionnant réseau hydrographique.
Elle recèle aussi des atouts uniques pour en faire un modèle de développement durable.

Guyane : l’Europe en Amazonie !

La Guyane est couverte de forêt primaire sur plus de 90%. Elle abrite des technologies du plus haut niveau mondial (au travers de l’industrie du spatial), mais connaît en parallèle de très forts besoins de développement, liés notamment à sa démographie très dynamique. 

Aussi l’Amazonie européenne reste largement à construire, via la structuration de filières économiques qui permettront de mieux répondre aux enjeux quotidiens (logement, alimentation, énergies, déplacements, coopération régionale…). 

Développer le territoire en protégeant ses richesses naturelles

La préservation de la biodiversité demeurera primordiale, et pourra devenir un atout supplémentaire de développement et d’attractivité du territoire. Le WWF s’inscrit pleinement dans cette vision proposant de démontrer toute la faisabilité et la pertinence d’un développement socio économique soutenable, respectueux des richesses naturelles et des populations.

7,3 millions

Le Parc Amazonien est connecté avec celui des Montagnes du Tumucumaque au Brésil. Chacun d’eux représente le plus grand parc national, dans leurs pays respectifs. Avec une surface totalisant 7,3 millions d’hectares, ensemble ces deux parcs nationaux forment le plus grand espace tropical protégé au monde !

Caractéristiques
  • Localisation

    Amérique du Sud

  • Superficie

    83 500km²

  • Climat

    équatorial humide

  • Espèces présentes

    la grande majorité des grandes espèces amazoniennes (jaguar, puma, loutre géante, singe araignée, anaconda, aigle harpie…) ainsi que de nombreuses espèces endémiques (environ 1 poisson d’eau douce sur 4 est endémique à la Guyane)

Forêt malgache, Parc amazonien de Guyane
Mythe de l’Eldorado

La Guyane connaît depuis le tout début de la colonisation une pression liée à sa richesse en or, diamants et autres métaux précieux. Elle recèlerait encore plusieurs centaines de tonnes de ce minerai, dont l’exploitation entraîne de profonds impacts sur l’environnement.

Une biodiversité inégalée en France

Selon les données établies, la région Guyane possèderait 5 500 espèces végétales, environ 700 espèces d’oiseaux, près de 200 espèces de mammifères, plus de 500 espèces de poissons et plus d’une centaine d’espèces d’amphibiens!

Un territoire avec une impressionnante diversité culturelle et linguistique

En Guyane, historiquement terre d’accueil, l’on parle évidemment le français mais aussi 30 autres langues régionales réparties sur tout le territoire dont le créole guyanais, les langues amérindiennes (tupi-guarani, karib, arawak) les langues bushinenge (aluku, ndjuka), le portugais ou bien encore le sranan-tongo près de la frontière avec le Suriname.

Croissance démographique la plus forte d’Europe

Chaque année, la population guyanaise croît de 2,5% environ. Certaines communes frontalières ont vu leurs effectifs grimper de 65% en cinq ans ! Actuellement, tous les 25 ans environ, la population de la Guyane double.

Menaces

Fièvre de l’or

Depuis près de 20 ans, la Guyane connaît une nouvelle ruée vers l’or. Celle-ci est largement liée à des populations pauvres du Brésil, qui sont amenées par des réseaux mafieux à exploiter l’or illégalement. Près de 10 000 garimpeiros séjournent dans la forêt guyanaise et utilisent du mercure pour amalgamer le précieux minerai. La contamination liée à ce produit toxique demeure fortement préoccupante, à la fois pour la santé des communautés et celle des écosystèmes.

Vue aérienne en Guyane d'un site d'orpaillage illégal

Vue aérienne en Guyane d'un site d'orpaillage illégal
Menaces

Risque d’un modèle de développement inadapté

En lien avec la forte pression démographique, certains décideurs pourraient être tentés de voir se développer de grandes industries extractives en Guyane (exploitation de l’or à échelle industrielle, exploitation pétrolière). Pour autant, ces options de développement, non durables, ne pourraient représenter que des mirages économiques face aux besoins réels du territoire. Aussi la société civile locale devra être parfaitement informée des différents projets industriels projetés, de leurs impacts, et de leurs limites en termes de retombées socioéconomiques.

Inspection d’un site d’orpaillage dégradé, où les sols ravinés témoignent de l’impact des activités extractives.

Une équipe parcourt les sols ravagés par l’orpaillage, témoins visibles de la pollution au mercure et de la perte d’écosystèmes.
Menaces

Pressions croissantes sur les richesses maritimes guyanaises

Lieu unique au monde de reproduction de quatre espèces de tortues marines, zone de présence privilégiée du dauphin de Guyane, espace de rencontre entre différentes sous-populations de lamantins, les eaux côtières de Guyane confirment leur immense intérêt écologique. Ce même espace représente aussi une zone de pêche privilégiée pour les flottilles locales, mais aussi pour des navires illégaux. Ces derniers continuent de déployer d’immenses filets maillants dérivants, représentant de véritables pièges marins pour les espèces océaniques.

Zone vitale pour tortues, dauphins et lamantins, mais fragilisée par la pêche illégale et les filets dérivants.

Vue d’une mine à ciel ouvert où l’extraction de l’or a profondément transformé le paysage, laissant des sols dénudés et des eaux chargées de sédiments.

Le WWF en Guyane, promoteur de la gestion durable des ressources naturelles

Entre une vision de « mise sous cloche », et l'exploitation industrielle de ressources non durables, le WWF entend promouvoir une troisième voie : celle d’un développement soutenable et inclusif de l’Amazonie européenne, pleinement respectueux de la biodiversité.

Le WWF entend déployer une gamme complémentaire d’interventions, alliant études et projets de terrain et démontrer toute la faisabilité d’un développement soutenable des principaux secteurs économiques de Guyane (pêche, exploitation forestière, énergie, tourisme, recherche, etc). Ces analyses pourront être partagées auprès d’un large public, et contribueront à nourrir les débats sur les futures orientations de développement. En parallèle, le WWF entend renforcer les programmes de coopération régionale, en relation étroite avec les équipes basées au Brésil et au Suriname, autour des enjeux d’intérêt majeur : limitation de l’utilisation et du transport de mercure entre les pays de la région, lutte contre les pratiques de pêche illégales, renforcement de la coopération entre les aires protégées, mise en place d’un observatoire régional de la déforestation et des services écosystémiques… Autant d’orientations qui permettront de limiter les pressions subies par les ressources naturelles dans la région.

Le WWF continuera ses interventions ciblées de préservation des espèces prioritaires, comme le dauphin de Guyane et les tortues marines, et jouera un rôle moteur dans la mise en place de mesures de gestion de zones littorales à fort enjeu.

Effet panda

Épisode #1 : À la rencontre du jaguar en Guyane

Dans ce premier épisode de notre podcast l'Effet Panda, partez à la rencontre du jaguar avec Emmanuel Rondeau, photojournaliste et Stéphane Ringuet, chercheur et responsable du commerce d’espèces sauvages pour le WWF.

Le jaguar de Guyane, prédateur discret des forêts tropicales.

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Pour aller plus loin

  • Étude

    Le potentiel de développement économique durable de la Guyane (Deloitte)
    Cette étude documentaire identifie et analyse les potentiels de développement durable pour la

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  • Synthèse

    Le potentiel de développement économique durable de la Guyane (Deloitte)
    Cette synthèse documentaire identifie et analyse les potentiels de développement durable pour

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    26.02.2026
  • Rapport

    Montagne d'Or : un mirage économique ?
    Conclusions de l'analyse économique du WWF sur le projet de la Montagne d'Or en Guyane.

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    26.02.2026
  • Étude

    Traçabilité analytique de l'or de Guyane
    Faisabilité technique d’une traçabilité physico-chimique de l’or de Guyane.

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    26.02.2026
  • Rapport

    Halte à la nouvelle ruée vers l'or !
    En Guyane, l’or illégal pollue les rivières, les hommes, et la coopération transfrontalière.

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